Nossa relutância em pensar em como mudar nossa realidade pode ser simplesmente o ruído do capitalismo falando através de nós. É hora de encontrar valor em algo mais do que um novo iPhone ou um par de jeans
Por Jonathan Cook*, no Substack
Estamos à beira de uma série de catástrofes que nós mesmos criamos e das quais a humanidade terá muita sorte de sobreviver. Há um caminho à frente, mas enxergá-lo e saber para onde ele leva exigirá — pelo menos da maioria dos ocidentais — um grande esforço de imaginação. Exigirá que deixemos de lado muitas das coisas com as quais nos identificamos profundamente. Exigirá que percebamos que nossos valores mais caros são, na verdade, prejudiciais.
Essa é uma tarefa realmente difícil.
Lembro-me de uma pergunta feita em 2014 aos críticos do status quo por Sunny Hundal, outrora o ícone do liberalismo centrista. Hundal perguntou aos leitores de seu então influente blog Liberal Conspiracy:
Se você quiser substituir o sistema capitalista atual por algo diferente, quem vai fabricar suas calças jeans, seus iPhones e administrar o Twitter?
Curiosamente, Hundal logo desativou seu blog e tornou-se porta-voz do setor corporativo de energia.
No entanto, é revelador por si só o quão antiquados soam os argumentos liberais de apenas 12 anos atrás hoje em dia. É como dar uma espiada na mentalidade vitoriana.
Hoje, o Twitter se chama X e é administrado não por um cara legal chamado “Jack”, mas por um bilionário em potencial chamado Elon Musk. Esse é o homem que espera um dia usar seu programa pessoal de foguetes para colonizar o espaço. Enquanto isso, ele acredita que os muçulmanos e seus aliados “liberais” precisam ser expulsos do Ocidente para evitar uma guerra civil que ele parece determinado a incitar.
Da mesma forma, os liberais já não se entusiasmam tanto com os celulares como em 2014, quando o iPhone era amplamente visto como a prova definitiva do progresso da humanidade através da inovação tecnológica. Agora, os liberais querem que os jovens sejam protegidos de suas telas – possivelmente porque essas telas muitas vezes mostram, de forma demasiado gráfica, como os nossos líderes, tanto liberais como conservadores, têm estado ativamente a contribuir para um genocídio e estão empenhados em destruir o planeta.
Calças jeans… bem, presume-se que os liberais ainda achem impossível imaginar uma vida boa sem um par de 501s.
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O liberal ocidental, obviamente, não consegue lidar com a ideia de que calças jeans ou iPhones poderiam ser fabricados independentemente do capitalismo, muito menos com a sugestão de que possuir seis pares de calças jeans e se desfazer do seu iPhone a cada dois anos talvez não seja o melhor uso dos recursos limitados do planeta.
Migalhas da mesa
A verdade é que a democracia – na sua vertente liberal – não é uma característica inerente à vida política naquilo que gostamos de chamar de “Ocidente”. Não há nada de inevitável ou irreversível na democracia liberal.
De fato, o Ocidente só se tornou superficialmente democrático – no sentido de que todos têm direito a voto – durante o último século, aproximadamente. Mesmo assim, a democracia tem sido altamente restrita e controlada: o público geralmente tem que escolher entre dois partidos capitalistas, um mais extremista que o outro, após uma vida inteira de exposição a opiniões moldadas para eles pelos beneficiários finais do capitalismo – os bilionários que detêm os meios de comunicação de massa.
E, claro, a “democracia” nesses termos só funcionou em âmbito nacional. As “aventuras” coloniais do Ocidente – subjugando e despojando os recursos do Sul Global – nunca cessaram de fato.
Durante algumas décadas da chamada era “pós-colonial”, instalamos ditadores locais submissos para fazer o nosso trabalho sujo. No último quarto de século, nossos comportamentos habituais retornaram: ameaçamos, invadimos e saqueamos abertamente os estados que não se submetem rapidamente aos nossos ditames.
Num mundo de recursos cada vez mais escassos, nossos governantes decidiram que precisam descartar as próprias regras de guerra que eles mesmos formularam após a Segunda Guerra Mundial. A lei da selva está de volta.
Na verdade, a “democracia” ocidental não é um artefato da nossa cultura. É um artefato do tempo e das circunstâncias. Com reis e príncipes dando lugar a uma nova geração de comerciantes e empreendedores, os primeiros capitalistas mostraram-se ainda mais proficientes em roubo.
Uma classe média ampliada, alimentando-se das migalhas da mesa, foi treinada para defender valores liberais que justificavam as grandes disparidades de riqueza como corolário de uma suposta meritocracia.
As contradições inerentes à teoria e à prática do liberalismo culminaram em uma breve experiência no século passado: a classe trabalhadora e as mulheres receberam um voto simbólico – para eleger um dos representantes leais da classe dominante – em troca de se tornarem adeptas do consumo de livre mercado.
Mas, em uma era de declínio, essas contradições tornaram-se cada vez mais difíceis de conter. À medida que os excedentes desaparecem, também desaparecem os valores liberais aos quais nossas “elites democráticas” outrora prestavam homenagem da boca para fora.
Desejo de poder
A classe dominante entende que a maré está virando. Os recursos do mundo são finitos e estão se esgotando. O modelo capitalista de consumo em massa só pode acelerar o fim. O consumo polui o planeta. Alimenta o caos climático. Dizima outras espécies que sustentam um planeta vivo.
Mas, como um viciado em crack, a classe bilionária não consegue renunciar àquilo que lhes dá o que tanto desejam: riqueza e poder. Sua desculpa é que, se algum dia parassem, outros – liderados pela China – tomariam seu lugar. Seu único consolo é que, protegidos por sua riqueza, esperam sobreviver um pouco mais do que o resto de nós.
Nossa consolação, por outro lado, é imaginar que podemos vencer porque somos muitos.
A história sugere que talvez não seja tão simples assim. Saddam Hussein, por exemplo, impôs um sistema brutal de governo sobre os iraquianos – apoiado pelo Ocidente – durante muitas décadas, até que mudamos de ideia e o derrubamos. O mesmo aconteceu com Muammar Gaddafi. E com inúmeros outros déspotas.
Entender que você está sendo oprimido não é o mesmo que libertação. Isso exige muito mais: liderança, organização, vontade coletiva, a percepção de uma alternativa melhor.
A classe bilionária, portanto, dificulta ao máximo o surgimento de líderes, a capacidade do público de imaginar uma alternativa e de se organizar . Qualquer Jeremy Corbyn será vilipendiado. Quaisquer protestos estudantis em campi universitários, movimentos como o Extinction Rebellion ou ações em defesa da Palestina serão criminalizados.
O papel da mídia, do Guardian e da BBC ao Mail and Telegraph, do New York Times à Fox News, é o de entupir nossas mentes com propaganda que exalta jeans e iPhones, a ponto de optarmos por continuar adorando o altar do capitalismo, mesmo quando as paredes do templo começam a rachar e desmoronar visivelmente.
Vítimas de abuso
Há quase 20 anos, o ecofilósofo Derrick Jensen explicou de forma memorável como funciona esse sentimento de identificação com nossos opressores. Ele nos comparou a vítimas de violência doméstica em série.
Se a sua experiência for de que a comida vem do supermercado e a água da torneira, você defenderá até a morte o sistema que lhe fornece essas coisas, porque a sua vida depende disso.
Se, por outro lado, sua experiência for de que a água vem de um riacho… e que seu alimento vem de uma terra firme, você defenderá até a morte esse riacho e essa terra, porque sua vida depende disso.
Nos envolvemos e nos complicamos nesse sistema, onde nossas vidas dependem justamente do sistema que nos explora.
E, devemos acrescentar, um sistema que evidentemente está nos matando.
O perigo para os bilionários, agora que a América do Norte e a Europa estão em chamas, tanto figurativa quanto literalmente, é que nós – a maioria – estamos começando a despertar. Vemos imagens de genocídio e de incêndios florestais nos mesmos iPhones aos quais os bilionários nos tornaram tão viciados.
Será que em breve começaremos a entender que nossa sobrevivência depende de nos identificarmos mais com riachos, árvores e solo do que com fábricas, supermercados e Elon Musk?
Assim como Saddam Hussein no Iraque, os bilionários têm os meios de coerção. Eles ainda contam com a mídia, que produz “entretenimento” para nos fazer identificar com fábricas e hipermercados (mesmo que Musk seja agora mais difícil de vender).
E se isso falhar, eles têm a polícia e o exército.
A tecnologia – de armamentos a vigilância e inteligência artificial – está sendo cada vez mais utilizada em benefício da classe dominante. Aqueles cães robôs assassinos de filmes distópicos já existem. Hollywood não está apenas criando histórias fantasiosas e divertidas; está imaginando futuros iminentes.
Tempo dos monstros
Se a ideologia do individualismo ganancioso exposta como totalmente vazia (e suicida), para onde os fãs desiludidos do iPhone e do Twitter/X poderão se dirigir em seguida?
Na direção oposta.
Se o individualismo se mostrar capaz apenas de trazer ruína, provavelmente preferiremos ideologias coletivistas. Se a ganância trouxer apenas morte, provavelmente preferiremos cooperação e solidariedade. A esperança de salvação não reside em iPhones e jeans, mas na ressurreição dos bens comuns – do bem público, da riqueza compartilhada.
O pensador italiano Antonio Gramsci escreveu, em 1930, sobre o momento que vivemos atualmente: “A crise consiste precisamente no fato de o velho estar morrendo e o novo não poder nascer. Nesse interregno, surgem diversos sintomas mórbidos.”
O filósofo esloveno Slavoj Žižek popularizou esses “sintomas mórbidos” como uma “época de monstros”. Mas nossos monstros não são um Ciclope, um Hannibal Lecter ou mesmo um Adolf Hitler. Nossos sintomas mórbidos são Elon Musk, Mark Zuckerberg e Jeff Bezos, os exemplos de um capitalismo ocidental em declínio, os homens que conseguem acessar diretamente nossas mentes e as de nossos filhos.
O maior perigo é que, com a aceleração do caos climático, o novo mundo de Gramsci nem sequer nasça. Nasça morto. Pode ser que as provas necessárias para incentivar a mudança cheguem tarde demais para influenciar o resultado.
Mas se alguns de nós conseguirmos sobreviver às próximas décadas, se a sobrevivência for possível, uma coisa é certa: a sociedade que emergir não se parecerá em nada com aquela que idolatrava calças jeans e iPhones.
Basear-se-á em outras tendências mais antigas da nossa história. Priorizará a comunidade em detrimento do indivíduo, a cooperação em detrimento da competição, a mutualidade em detrimento da propriedade – os próprios princípios que o capitalismo procura erradicar.
Os Estados-nação, incubadoras do capitalismo, terão de ser dissolvidos. As religiões organizadas, que competem para determinar qual Deus é supremo, precisarão ser substituídas por ideias espirituais mais antigas, enraizadas na convivência com a natureza, e não na busca por conquistá-la ou subjugá-la.
Se tudo isso lhe parece implausível ou impossível, lembre-se disto: sua descrença pode ser apenas o ruído do capitalismo falando através de você. Pode ser que o problema seja seu, por ser incapaz de imaginar algo além de um novo iPhone ou um par de jeans.
*Jonathan Cook é autor de três livros sobre o conflito israelense-palestino e vencedor do Prêmio Especial Martha Gellhorn de Jornalismo. Seu site e blog podem ser encontrados em www.jonathan-cook.net
Este artigo não representa obrigatoriamente a opinião do Viomundo.
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Publicação de: Viomundo