O mundo chato e insidioso da mulherosfera

Usha Vance tem um novo podcast: Hora de contar histórias com a segunda-dama. É exatamente o que parece. Cada episódio começa com uma breve introdução, após a qual a esposa de JD Vance lê uma história infantil. Os três primeiros episódios foram lançados na segunda-feira e nenhum dura mais que 11 minutos – afinal, os livros infantis são bem curtos.

É uma mudança inesperada para Vance, que desistiu da carreira de advogada poderosa para ser segunda-dama. Mas sua mudança para o podcasting não é totalmente inédita. Ela é simplesmente a mais recente esposa conservadora a se dedicar à criação de conteúdo. É uma nova frente das guerras culturais em curso: em vez de tentar reconquistar instituições supostamente liberais, a direita está decidida a criar as suas próprias. E se estas instituições reforçarem as normas conservadoras de género, tanto melhor.

“Sempre adorei ler, desde quando era criança até hoje. E agora, como mãe, a hora de contar histórias com meus filhos é o ponto alto do meu dia”, diz Vance no episódio inaugural, uma leitura do livro de Beatrix Potter. O Conto de Pedro Coelho. Para que ninguém pense que ela lerá apenas clássicos, de acordo com a aversão da direita à literatura infantil contemporânea, o segundo episódio é uma leitura de Carros – como em um livro baseado no filme da Pixar – com a piloto de corrida Danica Patrick, e o terceiro é Aulas de playground lido pelo autor e paraolímpico Brent Poppen.

Este é um conteúdo completamente anódino, até mesmo saudável, pelo menos se você ignorar o fato de que a administração Trump reduziu o financiamento de bibliotecas. Como segunda-dama, Vance defendeu a alfabetização: no ano passado, ela anunciou um desafio de leitura de verão para crianças. Vance disse que o desafio era focar mais profundamente, estar mais presente e gastar menos tempo nos dispositivos. Seu gosto é literário: ela leu o livro de Hernan Diaz Confiar e a nova tradução de Emily Wilson do Ilíadaeste último muito denegrido pelos conservadores. Hora de contar histórias com a segunda-dama parece ser a resposta da direita à Sra. Rachel, a popular artista infantil que, para desgosto de alguns conservadores, tem falado abertamente sobre a guerra em curso em Gaza e a detenção de crianças imigrantes pela administração Trump.

Katie Miller, esposa do conselheiro de Trump, Stephen Miller, lançou um podcast no ano passado depois de deixar o Departamento de Eficiência Governamental, onde era porta-voz. Erika Kirk assumiu o império de mídia de seu falecido marido após seu assassinato. Ao contrário de Kirk, no entanto, tanto Miller quanto Vance estão criando conteúdo que é aparentemente apolítico. Os podcasts aparentemente banais de Miller e Vance são indicativos dos esforços dos conservadores para criar um ecossistema de mídia paralelo, um projeto que sinaliza a sua aspiração por uma relevância cultural que eles sentem ter sido negada pelo mainstream.

Você seria perdoado por pensar que alguns da direita não querem nada mais do que ser amados. Eles não estão satisfeitos com o poder; querem prestígio cultural e a sua política de ressentimento nasce muitas vezes da compreensão de que esse desejo permanecerá sempre fora de alcance. Grande parte do movimento MAGA gira em torno de guerras culturais: eles estão fixados no despertar dos desenhos animados infantis, na inclinação liberal de Hollywood e no perpétuo bicho-papão da hora da história da drag queen. Os Vances teriam ficado magoados com a reação negativa à adaptação cinematográfica de Elegia caipira. O vice-presidente e a segunda-dama são frequentemente questionados em público: foram vaiados nos recentes Jogos Olímpicos de Inverno em Milão e vaiados no Kennedy Center. Durante o primeiro mandato de Trump, os Miller evitaram sair em público devido à frequência com que eram assediados.

Incapazes de conquistar o público, estas esposas políticas optaram por conquistar espaços para si próprias nos meios de comunicação conservadores. “Não há lugar para mulheres conservadoras se reunirem online”, disse Miller ao anunciar seu podcast em 2025. Exceto, como O New York Times apontado na época, há uma próspera “mulosfera” de direita, personificada por revistas como Eva e O Conservador e uma ladainha de podcasts, incluindo O show de Brett CooperAlex Clark Boticário da Culturae Allie Beth Stuckey Relatável. Mas os meios de comunicação de direita baseiam-se na ilusão da rejeição e da transgressão – Miller precisa de se posicionar como um farol conservador num mar de conteúdo de estilo de vida liberal, porque não tem mais nada que a diferencie da multidão. Da mesma forma, o podcast de Vance é apenas o mais recente entre muitos podcasts de storytime, alguns dos quais são abertamente políticos.

O mais interessante sobre os podcasts de Vance e Miller é que eles não são nada interessantes. Episódios de Hora de contar histórias com a segunda-dama são curtos: tem uma breve introdução, uma leitura e pronto. Miller dá longas entrevistas, mas como Tess Owen escreveu em Ardósiaseu podcast é “extremamente chato”. Tendo acesso a algumas das pessoas mais poderosas do país e do mundo – seu ex-chefe Elon Musk, o diretor do FBI Kash Patel, a procuradora-geral Pam Bondi e o próprio JD Vance – Miller faz perguntas contundentes como: um cachorro-quente é um sanduíche? Seus grandes sucessos culturais são aquelas poucas celebridades que se alinharam publicamente com a direita: Dr. Oz; a cética em relação às vacinas, Jenny McCarthy; personalidade de fitness Jillian Michaels; Cheryl Hines, a primeira-dama do MAHA; Mike Tyson; e Nicki Minaj, que recentemente se juntou ao público do MAGA. O último convidado de Miller é o jogador da NBA Tristan Thompson, talvez mais famoso por trair Khloé Kardashian. (Ele é, para constar, um bom amigo de Eric Trump e avesso a repetir roupas.)

Para Vance e Miller, esses podcasts também funcionam como uma espécie de reformulação da marca. Miller tem ambições políticas desde a faculdade. Ela esteve envolvida no governo estudantil da Universidade da Flórida, onde teve seu quinhão de escândalos. Como secretário de imprensa assistente do Departamento de Segurança Interna durante o primeiro mandato de Trump, Miller foi encarregado de defender a política de separação familiar do governo. Ela era tão linha-dura que uma vez seu supervisor a enviou para a fronteira na esperança de que isso a tornasse mais compassiva – o que, Miller disse mais tarde ao jornalista Jacob Soboroff, “não funcionou”. Em meio a essa crueldade, ela conheceu Stephen Miller; os dois nativistas encontraram o amor em um lugar sem esperança. “Onde acontece o amor verdadeiro?” ela disse em uma entrevista recente. “Sobre a segurança das fronteiras”, naturalmente. Usha e JD Vance conheceram-se na Faculdade de Direito de Yale, onde ela foi a sua “guia espiritual” através do mundo rarefeito da universidade. Até seu marido receber a indicação para vice-presidente, ela trabalhou para a prestigiada empresa Munger, Tolles & Olson. Vance deixou o emprego para apoiar os objetivos políticos do marido e, com exceção de alguns projetos, permaneceu em grande parte fora dos holofotes.

Estas são mulheres motivadas e bem-sucedidas que se transformaram em domésticas, mesmo quando prosseguem carreiras (no caso de Miller) e projetos (no caso de Vance) fora de casa. Este é o paradoxo da influenciadora “tradwife”: trata-se de empregos e desempenhos, uma astuta camuflagem de ambição profissional. Também é importante notar que Miller e Kirk buscaram fama e atenção durante a maior parte de suas vidas. Quando adolescente, Miller apareceu em um reality show sobre o jornal estudantil de sua escola. Kirk era um concorrente do reality show Casa de verão e fundou uma marca de roupas cristãs chamada Spiritual Gangster. Vance, por outro lado, é uma pessoa reservada – sua incursão no podcasting é provavelmente um esforço para se encaixar em um papel mais tradicional de segunda-dama. Vance disse que espera exercer a advocacia novamente algum dia. Para Miller, o podcast parece ser o ápice de sua carreira. Ela passou todos esses anos xelins pela segurança interna para que algum dia pudesse entrevistar o ex traidor de Kardashian.